¿Existe la kryptonita? Minerales reales en las historias de Superman, Minecraft y otros juegos

Cuando el mineralogista Chris Stanley del Museo de Historia Natural de Londres introdujo el nombre químico de un nuevo mineral serbio en Internet, el buscador le mostró kryptonita [1]. En la película «Superman Returns», ese era exactamente el nombre escrito en la caja de kryptonita, solo que con la nota «con flúor» [1]. El mineral real, la jadarita, no es verde ni radiactiva [2], pero su historia ilustra lo cerca que a veces llegan las películas y los juegos a la geología real.

Kryptonita: de la radio a la piedra verde

La kryptonita es una sustancia ficticia que puede dañar a Superman, un héroe que casi nada puede herir [3]. Se introdujo por primera vez no en un cómic, sino en la serie de radio «Adventures of Superman» en 1943. En los cómics, la kryptonita apareció solo en 1949 en Superman #61, y entonces era roja. El color verde conocido lo obtuvo en 1951 en Action Comics #161 [4].

La palabra también tiene un significado figurado. En inglés, kryptonita se refiere a aquello que daña a una persona o cosa que normalmente parece fuerte [3]. En letón, podría llamarse el punto débil.

Jadarita: mineral serbio con la fórmula de la kryptonita

La jadarita fue descubierta en 2004 en la región del valle de Jadar, Serbia, durante perforaciones exploratorias realizadas por geólogos de la empresa minera Rio Tinto. No coincidía con ningún mineral conocido, por lo que la muestra fue estudiada en el Museo de Historia Natural de Londres y en el Consejo Nacional de Investigación de Canadá, y en 2006 la Asociación Internacional de Mineralogía la aprobó como nuevo mineral con el número IMA 2006-036 [5][6]. La descripción científica se publicó en 2007 [6].

La fórmula de la jadarita es LiNaSiB3O7(OH), es decir, hidróxido de silicato de boro, litio y sodio [6]. En una noticia de NBC News, Stanley bromeó que había que tener cuidado con el mineral para que la Tierra no se quedara sin su superhéroe más famoso [2].

¿Por qué la jadarita no se llamó kryptonita?

La razón es la química. Stanley explicó que el mineral no puede llamarse kryptonita porque no contiene criptón [1], por lo que se nombró según el yacimiento, la cuenca de Jadar en Serbia [6]. El criptón es un elemento químico real, un gas noble descubierto en 1898 por los químicos William Ramsay y Morris Travers al evaporar aire líquido. Su nombre proviene de la palabra griega kryptos, que significa «oculto» [7].

Solo la fórmula une a la jadarita con el accesorio de la película. Es un mineral blanco y opaco con una dureza de 4 a 5, y sus cristales rara vez superan los 5 a 10 micrómetros [6]. Stanley lo describió como blanco, pulverulento y «bastante aburrido» [1]. Bajo luz ultravioleta, la jadarita brilla débilmente en color rosa anaranjado [5][6]. El Museo de Historia Natural explica que el color verde de la kryptonita de la película lo da el flúor, por lo que la jadarita, que no contiene flúor, es blanca [8].

Para los científicos, la jadarita es importante por su litio y boro. Investigadores del museo concluyeron en 2025 que se formó por una rara combinación de actividad volcánica y lagos de soda fuertemente alcalinos que existieron en la región hace más de 16 millones de años. Hasta ahora, la jadarita solo se conoce en Serbia. El profesor Richard Herrington estima que el yacimiento contiene casi 100 millones de toneladas de jadarita, lo que, si se permitiera su extracción, podría cubrir nueve décimas partes del litio necesario para los automóviles eléctricos de Europa. Los habitantes locales se oponen firmemente a la construcción de la mina y la planta de procesamiento, y el museo escribió en junio de 2025 que la extracción aún no había comenzado [9].

¿Sabía que? Una muestra de jadarita puede verse en la galería Earth’s Treasury del Museo de Historia Natural de Londres, y el museo la ha incluido en su lista de objetos más extraños bajo el nombre «Kryptonita» [8]. En este museo también se conserva parte del material tipo con el que se describió el mineral [6].

Geodas de amatista en Minecraft y geodas reales en Brasil

Las geodas de amatista en Minecraft aparecieron el 8 de junio de 2021 en la actualización Caves & Cliffs: Part I [10]. En el juego, la geoda tiene tres capas: la exterior de basalto liso, la intermedia de calcita y la interior de amatista. Los racimos de amatista crecen solo en bloques especiales de amatista (budding amethyst) [11], y de sus fragmentos se pueden fabricar, por ejemplo, catalejos y vidrio tintado [12].

Drusa de amatista. La amatista es una variedad violeta del cuarzo que en Brasil se encuentra en cavidades de lava basáltica

En la naturaleza, las geodas de amatista también suelen formarse en rocas volcánicas. Los yacimientos más importantes de amatista suelen encontrarse en grietas y cavidades de rocas magmáticas, y en Brasil y Uruguay se halla mucha amatista en cavidades de flujos de lava basáltica [13]. En el estado de Rio Grande do Sul, Brasil, y en la vecina Uruguay, las cavidades se formaron por burbujas de gas y túneles de lava en la época en que África y Sudamérica se separaban y se formaba el océano Atlántico. Las cavidades primero se recubrieron con una capa de ágata, luego con cristales gruesos de cuarzo, y al principio estas geodas estaban llenas de cuarzo cristalino. La radiación de minerales radiactivos en el basalto circundante creó centros de color en el cuarzo y lo transformó en amatista [14].

El calcita también puede encontrarse en geodas en la naturaleza: en una imagen de geology.com se muestra una geoda de amatista con un cristal de calcita que creció hacia el interior desde la pared [14]. Encontrará drusas de amatista en la sección Drusas y geodas, y la diferencia entre drusa y geoda se explica en el artículo Formas de cristales.

Obsidiana: uno de los bloques más resistentes en el juego, frágil vidrio en la naturaleza

En Minecraft, la obsidiana se forma cuando el agua corriente entra en contacto con un bloque de lava fuente. Solo se puede extraer con un pico de diamante o netherita, y su resistencia a explosiones es de 1200, el valor más alto posible en el modo supervivencia [15]. Las notas de Minecraft Wiki indican que en el juego la obsidiana es uno de los bloques más difíciles de destruir, pero en realidad es tan frágil como el vidrio [15].

Obsidiana pulida, vidrio volcánico natural que se forma cuando la lava se enfría rápidamente

En la naturaleza, la obsidiana es un vidrio volcánico. Se forma cuando la lava se enfría tan rápido que los átomos no tienen tiempo de organizarse en una red cristalina. Su dureza es de aproximadamente 5,5, por lo que se raya fácilmente, y el vidrio frágil se rompe con facilidad [16]. Sin embargo, el filo de la obsidiana puede ser más delgado y afilado que el mejor acero quirúrgico, y se utilizan hojas delgadas de obsidiana en algunos bisturís para operaciones de máxima precisión [16]. En la sección Obsidiana encontrará una pirámide de obsidiana de 4×4 cm de México.

Diamantes, esmeraldas y rubíes: dónde los esconde el juego y dónde la naturaleza

En Minecraft, el mineral de diamante se encuentra desde Y=16 hasta Y=-63, y es más frecuente en Y=-58 y Y=-59, es decir, en el fondo del mundo [17]. En la naturaleza, los diamantes se forman en el manto terrestre a unos 150 kilómetros o más de profundidad, donde la temperatura es al menos de 1050 °C. Llegan a la superficie por erupciones volcánicas profundas que forman chimeneas de kimberlita y lamproíta. Estas erupciones son extremadamente raras y los humanos modernos no las han presenciado. El carbón rara vez, si es que alguna vez, participa en la formación de diamantes [18].

El mineral de esmeralda en el juego solo aparece en biomas de montañas y colinas ventosas [19]. La esmeralda real es una variedad verde de berilo, y casi siempre tiene inclusiones visibles, llamadas «jardín» [20]. En 2012, los desarrolladores de Minecraft planearon rubíes para el comercio con aldeanos, pero los reemplazaron por esmeraldas [21]. El rubí real es una variedad roja de corindón con dureza 9 [20].

Stardew Valley y Star Wars: cristales reales y ficticios

En Stardew Valley, el herrero Clint abre geodas por 25 monedas de oro, pero también se pueden romper con un triturador de geodas [22]. En el juego hay 53 minerales que se pueden donar al museo [23], y muchos tienen nombres de piedras reales, como aguamarina, topacio, malaquita, pirita, ópalo, jaspe y ojo de tigre [23]. En la naturaleza, la pirita se puede distinguir del oro por la raya en porcelana sin esmaltar: la raya de la pirita es negro verdosa, la del oro es amarilla. Además, la pirita es frágil, mientras que el oro es blando y se dobla [20].

Los cristales kyber de Star Wars existen solo en las historias de este universo ficticio. En la base de datos oficial de Star Wars se indica que se encuentran en varios planetas, especialmente en las cuevas del planeta helado Ilum, y que el cristal es incoloro hasta que se vincula con un Jedi, tras lo cual brilla en azul o verde, y en raras ocasiones en otros colores [24].

Regalo para un niño que juega Minecraft

Si un niño sabe dónde buscar una geoda en el juego, puede alegrarse con una drusa de amatista real junto con la historia de cómo el cuarzo cristalino se convirtió en amatista en el basalto de Brasil. Nuestras drusas de amatista provienen de Brasil, y las más pequeñas cuestan desde 21 €. La dureza de la amatista es 7, se puede enjuagar brevemente, pero la exposición prolongada al sol puede decolorar el violeta [20]. Otra idea es una pirámide de obsidiana de 4×4 cm por 25 €: vidrio volcánico real que se puede comparar con el bloque de obsidiana del juego. La dureza de la obsidiana es de 5 a 5,5, por lo que debe guardarse separada de otras piedras y protegerse de golpes [20].

No dé piedras pequeñas a niños que puedan llevárselas a la boca. Encontrará más ideas en la sección Ideas para regalos, y para pedidos a partir de 30 € el envío a puntos de recogida en los países bálticos es gratuito.

Preguntas frecuentes

¿Existe la kryptonita?

La piedra verde del planeta Krypton es una invención. Sin embargo, la jadarita, reconocida como nuevo mineral en 2006, tiene una fórmula casi idéntica a la kryptonita de la película Superman Returns, solo que sin flúor.

¿Qué significa la palabra kryptonita?

En las historias de Superman es una sustancia ficticia que le daña. En sentido figurado, se refiere a aquello que daña a una persona o cosa que de otro modo parece fuerte, es decir, el punto débil.

¿Por qué la jadarita no se llama kryptonita?

No contiene el elemento químico criptón, por lo que el mineral se nombró según el yacimiento, la cuenca de Jadar en Serbia.

¿Cómo se forma la obsidiana en la naturaleza?

La obsidiana se forma cuando la lava se enfría tan rápido que los átomos no pueden formar una red cristalina. Es un vidrio volcánico con dureza de aproximadamente 5,5 y bordes de fractura afilados.

¿Las geodas de amatista de Minecraft se parecen a las reales?

En parte. En el juego, la geoda tiene capas de basalto, calcita y amatista. En Brasil y Uruguay, las geodas reales de amatista se encuentran en cavidades de lava basáltica, donde primero se formó una capa de ágata y luego cuarzo, que se volvió violeta por la radiación natural.

¿Dónde se forman los diamantes en la naturaleza?

En el manto terrestre a unos 150 km o más de profundidad y al menos 1050 °C de temperatura. Llegan a la superficie por erupciones volcánicas profundas, y el carbón casi nunca participa en este proceso.