La base de la lista moderna de piedras de nacimiento fue aprobada en agosto de 1912 en Kansas City por la Asociación Nacional de Joyeros de EE. UU. Desde entonces, la lista solo se ha ampliado unas pocas veces: junio ahora tiene tres piedras, mientras que abril sigue teniendo solo el diamante. Su piedra de nacimiento puede adornar un anillo o estar sobre su escritorio, y cada uno de los doce meses tiene su propia historia.
Piedras de nacimiento por mes: tabla
En la columna central están las piedras que actualmente indica el Instituto Gemológico de América (GIA). En la columna derecha se muestra lo que ha cambiado desde 1912 y qué alternativas ofrece la lista británica.
| Mes | Piedra moderna (GIA) | Historia y alternativas |
|---|---|---|
| Enero | granate | sin cambios desde 1912 |
| Febrero | amatista | sin cambios desde 1912 |
| Marzo | aguamarina, heliotropo | en 1912 la principal era el heliotropo |
| Abril | diamante | en la lista británica también cristal de roca |
| Mayo | esmeralda | en la lista británica también crisoprasa |
| Junio | perla, piedra lunar, alejandrita | alejandrita desde 1952 |
| Julio | rubí | en la lista británica también cornalina |
| Agosto | peridoto, espinela, sardónice | en 1912 la principal era sardónice, espinela desde 2016 |
| Septiembre | zafiro | sin cambios desde 1912 |
| Octubre | ópal, turmalina | ambas ya estaban en la lista de 1912 |
| Noviembre | topacio, citrino | citrino desde 1952 |
| Diciembre | turquesa, tanzanita, circón | en 1912 también lapislázuli, tanzanita desde 2002 |
¿De dónde proviene la lista de piedras de nacimiento?
La historia suele comenzar en la Biblia. En el capítulo 28 del Éxodo se describe el pectoral del sumo sacerdote Aarón con doce piedras preciosas en cuatro filas, y en cada piedra estaba grabado el nombre de una de las tribus de Israel. El historiador del siglo I, Flavio Josefo, asoció estas doce piedras con los doce meses y los signos del zodiaco.
¿Sabía que…? Los nombres de las piedras varían incluso en las traducciones letonas de la Biblia. En la edición de 1965, en la primera fila del pectoral aparecen cornalina, topacio y esmeralda, mientras que en la edición de 1997 de la Sociedad Bíblica de Letonia figuran rubí, topacio y esmeralda. En la antigüedad, las piedras preciosas se nombraban por su color, por lo que no es posible afirmar con certeza qué minerales adornaban el pectoral.
El mineralogista estadounidense George Frederick Kunz escribió en 1913 en su libro «The Curious Lore of Precious Stones» que la costumbre de llevar la piedra de su mes probablemente surgió en Polonia en el siglo XVIII. En ese mismo libro publicó la lista aprobada en 1912 por la Asociación Nacional de Joyeros (ahora Jewelers of America). Posteriormente, la lista se amplió: en 1952 con alejandrita, citrino y circón, en 2002 con tanzanita y en 2016 con espinela. En el Reino Unido, la Asociación Nacional de Orfebres creó su propia lista en 1937, en la que se ofrecen alternativas más asequibles a las piedras más caras. Las listas de diferentes organizaciones aún difieren ligeramente, por lo que en una fuente verá dos piedras para marzo y en otra solo una.
Enero: granate
El término granate designa a todo un grupo de silicatos, y como piedras preciosas las más importantes son cinco especies: piropo, almandino, espesartina, grosularia y andradita. El nombre proviene del latín medieval granatus, que significa «granada». Los collares de los faraones del Antiguo Egipto contenían granates rojos, y en Roma los sellos de granate se usaban para lacrar la cera. En la época victoriana, los piropos rojos, muy apreciados, se extraían principalmente en Bohemia, la actual Chequia. La dureza del granate es de 6,5 a 7,5 en la escala de Mohs, por lo que es más blando que el rubí y el zafiro y se raya más fácilmente en las joyas.
Febrero: amatista
La amatista es el cuarzo violeta con dureza 7. La palabra griega amethystos significa literalmente «no ebrio», y debido a su color similar al vino, los mitos griegos la asociaban con el dios del vino Baco. Hasta el siglo XIX, la principal fuente de amatista era Rusia, y era tan rara como el rubí o la esmeralda. La situación cambió cuando se descubrieron grandes yacimientos en Brasil. La emperatriz Catalina la Grande de Rusia llevaba collares y pendientes de amatista. El tono violeta puede desvanecerse con la exposición prolongada al sol, por lo que es mejor colocar la drusa de amatista en un lugar sombreado.
Marzo: aguamarina y heliotropo
La aguamarina, al igual que la esmeralda, es un berilo, pero azul, y su nombre en latín significa «agua de mar». La mayoría de las aguamarinas se calientan para obtener un tono azul más puro, y este tratamiento es permanente. La aguamarina tallada más grande del mundo es el Dom Pedro: un obelisco de 10 363 quilates y unos 36 cm de alto, tallado por el gemólogo alemán Bernd Munsteiner y conservado en el Instituto Smithsonian. La otra piedra de marzo, el heliotropo o piedra sanguina, es una calcedonia verde oscura con manchas rojas de óxidos de hierro. El nombre heliotropo en griego antiguo está relacionado con la frase «girar hacia el sol», y la mayoría del heliotropo en el mercado proviene de la India.
Abril: diamante
El diamante es la única piedra preciosa formada por un solo elemento: es aproximadamente un 99,95 % de carbono cristalizado a unos 160 km de profundidad. Su dureza es 10 en la escala de Mohs, y solo puede ser rayado por otro diamante. La raíz de la palabra es el griego adamas, «invencible». La historia del diamante comenzó en la India, donde se recogían en ríos y arroyos, pero el mayor jamás encontrado, el Cullinan de 3106 quilates, se halló en 1905 en la mina Premier de Sudáfrica. El Cullinan I, tallado de él, de 530 quilates, forma parte de las joyas de la corona británica y se guarda en la Torre de Londres. En la lista británica, como alternativa más asequible para abril, se menciona el cristal de roca, el cuarzo incoloro.
Mayo: esmeralda
La esmeralda es el berilo verde, y la palabra esmeralda proviene del griego antiguo smaragdos, «piedra preciosa verde». Cleopatra usaba estas piedras en sus joyas reales, y Plinio el Viejo escribió que nada es más verde que la esmeralda. En Colombia, las mejores esmeraldas se extraen desde hace más de 500 años: las minas de Muzo son conocidas por sus piedras de verde más oscuro, y las de Chivor por tonos más claros y azulados. La esmeralda natural casi siempre tiene inclusiones visibles, llamadas jardín (jardin), y la mayoría de las piedras talladas tienen grietas rellenadas con aceite o resina. Por eso, la esmeralda solo se limpia con agua jabonosa tibia, nunca en limpiadores ultrasónicos.
Junio: perla, piedra lunar y alejandrita
La perla es una piedra preciosa orgánica: el molusco la forma en sus tejidos, cubriendo un cuerpo extraño capa a capa con nácar, y la mayoría de las perlas vendidas hoy en día son cultivadas. La piedra lunar es un feldespato, ortoclasa con finas capas de albita, y la luz que parece flotar sobre la superficie al girar la piedra se llama adularescencia. En la mitología hindú, la piedra lunar se consideraba rayos de luna solidificados. Los yacimientos más importantes están en la India y Sri Lanka. La «piedra lunar arcoíris» que se encuentra en el comercio es mineralógicamente labradorita clara. La alejandrita es una variedad de crisoberilo que cambia de color según la luz. Grandes yacimientos en los Urales se descubrieron en 1830, y la piedra fue nombrada en honor al heredero Alejandro II.
Julio: rubí
El rubí es el corindón rojo: su color se debe a la presencia de cromo, y cuanto más cromo, más rojo es la piedra. El nombre proviene del latín ruber, «rojo», pero en la antigua India el rubí era llamado el rey de las piedras preciosas. En la región de Mogok en Myanmar se extraen rubíes desde hace más de cinco siglos. Con una dureza de 9 en la escala de Mohs, el rubí es resistente, pero en el mercado hay muchas piedras cuyas grietas han sido rellenadas con vidrio con plomo, y estas pueden dañarse incluso con jugo de limón. En la lista británica, julio también tiene cornalina.
Agosto: peridoto, espinela y sardónice
El peridoto es una variedad preciosa de olivino, y se formó a gran profundidad: la lava lo trajo a la superficie desde el manto terrestre, y parte del peridoto en la Tierra llegó en meteoritos pallasitas. El yacimiento más antiguo conocido es la isla Zabargad en Egipto, y durante siglos el peridoto se confundía con la esmeralda y el topacio. La espinela se añadió como piedra de agosto en 2016. Por su parte, la sardónice, calcedonia con bandas marrón rojizas de sardo y bandas blancas o negras de ónix, era la principal piedra de agosto en la lista de 1912, y la GIA aún la indica como la tercera piedra de agosto.
¿Sabía que…? El «rubí» del Príncipe Negro, una piedra roja de unos 170 quilates en la Corona Imperial del Estado del Reino Unido, en realidad es una espinela. El Príncipe de Gales Eduardo la recibió en 1367, cuando aún no se distinguía la espinela del rubí.
Septiembre: zafiro
El zafiro es el mismo mineral, corindón, del que está hecho el rubí. Por lo general, se llama zafiro al corindón azul, pero también se encuentra en muchos otros colores, y solo el corindón rojo se llama rubí. En Sri Lanka se extraen zafiros desde hace más de 2000 años, y en Cachemira se encontraron alrededor de 1881, cuando un deslizamiento de tierra en el Himalaya dejó al descubierto un nido de cristales azules. El anillo de compromiso de la princesa Diana tiene un zafiro azul de 12 quilates con diamantes. En 1934, John D. Rockefeller Jr. compró un zafiro de 62,02 quilates de Myanmar.
Octubre: ópalo y turmalina
El ópalo es un dióxido de silicio hidratado amorfo. El juego de colores lo produce la disposición regular de pequeñas esferas de dióxido de silicio del mismo tamaño, que descomponen la luz en los colores del espectro; si las esferas están dispuestas caóticamente, el ópalo es común, sin juego de colores. El nombre probablemente proviene del sánscrito upala, «piedra preciosa». Los yacimientos de Australia son los más productivos del mundo, y el ópalo negro proviene de Lightning Ridge en Nueva Gales del Sur. El ópalo contiene agua, por lo que el calor y el aire muy seco pueden causar una red de pequeñas grietas.
La turmalina debe su nombre al cingalés toramalli, «piedra de colores mezclados», ya que en un solo cristal a menudo hay varios colores. Entre 1902 y 1910, se enviaron 120 toneladas de turmalina rosa y roja (rubelita) desde las minas del condado de San Diego en California a China, y la GIA lo atribuye a la fascinación de la emperatriz viuda Cixi por este color. Al calentar o comprimir la turmalina, adquiere carga eléctrica.
Noviembre: topacio y citrino
La dureza del topacio es 8, pero tiene una exfoliación perfecta, por lo que debe protegerse de los golpes. Casi todo el topacio azul del mercado es topacio incoloro irradiado y calentado, ya que el topacio azul natural es muy raro. El nombre del topacio imperial, de color rosado anaranjado, tiene dos explicaciones: por los zares rusos, que querían reservarse los mejores colores del topacio de los Urales, o por la visita del emperador Pedro II de Brasil a Ouro Preto en 1881. El citrino recibe su nombre del francés citron, «limón», y se incluyó en la lista en 1952. La mayoría del citrino en el mercado es amatista calentada con un tono naranja o rojizo intenso, mientras que el citrino natural suele ser de un amarillo pálido.
Diciembre: turquesa, tanzanita y circón
La turquesa es un fosfato de cobre y aluminio poroso, y adorna la máscara funeraria de Tutankamón. En la región de Nishapur, Irán, se extrae turquesa desde hace más de mil años. Solo una pequeña parte de la turquesa extraída puede usarse sin tratamiento, por lo que a menudo se estabiliza con polímero. La tanzanita es una zoisita azul violeta: las piedras azules de Tanzania fueron reconocidas como zoisita en 1962, el principal yacimiento en las colinas de Merelani se descubrió en 1967, y en 1968 Tiffany & Co. inició una gran campaña publicitaria. Merelani es el único lugar del mundo donde se extrae tanzanita. El circón es un mineral natural que no debe confundirse con la circonia cúbica sintética, y los granos minerales más antiguos conocidos en la Tierra son pequeños cristales de circón de unos 4,4 mil millones de años de Australia.
Piedra de nacimiento como regalo: cómo elegir
Si una piedra preciosa no encaja en su presupuesto, elija el mismo mineral en otra forma. En la tienda encontrará pulseras de aguamarina, amatista, piedra lunar y turmalina, y entre las piedras pulidas hay granate para los nacidos en enero y esmeralda para los nacidos en mayo. Para los nacidos en julio es adecuado un rubí en bruto o zoisita con inclusiones de rubí, y para los nacidos en abril, la alternativa de la tradición británica, el cristal de roca. Añada una nota al regalo con un dato sobre la piedra, por ejemplo, que la aguamarina Dom Pedro pesa más de dos kilogramos. Cada cristal es natural y único, por lo que si en la imagen del producto aparecen varios ejemplares, recibirá uno similar, seleccionado a mano. Encontrará más ideas en la sección Ideas para regalos, y el envío a puntos de recogida en los países bálticos es gratuito a partir de 30 €.
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber cuál es mi piedra de nacimiento?
La piedra de nacimiento se determina solo por el mes, no por el día ni el año: en enero es granate, en febrero amatista, en marzo aguamarina y así sucesivamente hasta diciembre, que tiene turquesa, tanzanita y circón. Si un mes tiene varias piedras, puede elegir cualquiera de ellas.
¿La piedra de nacimiento es lo mismo que la piedra del zodiaco?
No. La piedra de nacimiento corresponde al mes del calendario, mientras que los signos del zodiaco cambian a mediados de mes y las piedras del zodiaco tienen su propia tradición con otras piedras.
¿Por qué algunos meses tienen varias piedras?
Ya en la lista de 1912 varios meses tenían alternativas, y posteriormente se añadieron piedras en 1952, 2002 y 2016. Además, las listas de EE. UU. y Reino Unido, así como las de diferentes organizaciones, difieren ligeramente.
¿Cuál es la piedra de nacimiento más reciente?
La espinela, que en 2016 fue añadida como piedra de agosto por Jewelers of America y la Asociación de Comercio de Piedras Preciosas de América (AGTA). Antes de eso, en 2002, se añadió la tanzanita para diciembre.
¿Cómo cuidar la piedra de nacimiento?
Depende del mineral. El ópalo y la turquesa son sensibles al agua y a los productos químicos, la esmeralda y la tanzanita no se limpian con ultrasonidos ni vapor, y la amatista y el citrino pueden desvanecerse con la exposición prolongada al sol. Los requisitos de cada piedra están recopilados en la tabla de cuidados.
Fuentes
- gia.edu/birthstones
- gia.edu/birthstones/january-birthstones
- gia.edu/birthstones/february-birthstones
- gia.edu/birthstones/march-birthstones
- gia.edu/birthstones/april-birthstones
- gia.edu/birthstones/may-birthstones
- gia.edu/birthstones/june-birthstones
- gia.edu/birthstones/july-birthstones
- gia.edu/birthstones/august-birthstones
- gia.edu/birthstones/september-birthstones
- gia.edu/birthstones/october-birthstones
- gia.edu/birthstones/november-birthstones
- gia.edu/birthstones/december-birthstones
- gia.edu/diamond-description
- gia.edu/turquoise-description
- gia.edu/gems-gemology/fa13-opal-digit-patterns-rondeau
- gutenberg.org/ebooks/57978 (G. F. Kunz, The Curious Lore of Precious Stones, 1913: lista de Kansas City de 1912, Polonia siglo XVIII, Flavio Josefo)
- nationaljeweler.com/articles/5278-rocks-on-the-evolution-of-the-birthstone-l…
- nationaljeweler.com/fashion/style/blog/diamonds-gems/supply/4301-ja-agta-add…
- en.wikipedia.org/wiki/Birthstone (lista británica NAG 1937, referencias a Osborne 1985 y NAG; AGTA tanzanita 2002, referencia a Grande y Augustyn 2009)
- bibele.bibelesbiedriba.lv/bible/LTV1965/EXO.28/
- bibele.bibelesbiedriba.lv/bible/RLV/EXO.28/
- biblegateway.com/passage/
- geology.com/minerals/zircon.shtml
- jckonline.com/ (director de AGTA: la espinela solo se distinguió del rubí a finales del siglo XVIII, antes balas rubí)
- gemsociety.org/article/history-of-birthstones/ (en la antigüedad los minerales se nombraban por el color)
- merriam-webster.com/dictionary/amethyst (amethystos: negación + embriagarse)
- news.wisc.edu/
- lv.wikipedia.org/wiki/Heliotrops
- frequencies.lv/produkta-kategorija/rotas/rokasspradzes/ (y otras páginas de categorías (nombres de productos verificados 20.10.2026))